肉桂

肉桂，又稱桂皮、肉桂或桂花，是樟科某些熱帶植物枝條的芳香樹皮。它以乾燥形式用作香料，主要產於印度、中國和印尼。

原產於印度的肉桂樹，稱為馬拉巴肉桂，其樹皮香氣較淡。馬拉巴肉桂味道甜膩澀口，略帶苦味。產於印尼的肉桂稱為錫蘭肉桂（又稱香肉桂，學名：Cinnamomum）。這種肉桂的樹皮取自一年生枝條，呈小塊狀，外層呈灰白色，內層呈黃紅色。錫蘭肉桂香氣清淡辛辣，味道較淡。乾燥的肉桂管非常薄脆，淺黃色，香氣濃鬱，味道甜中帶辣，口感溫潤。中國肉桂（又稱香肉桂，學名：Cassia）的樹皮取自樹幹和枝條，顏色較深，質地粗糙扁平，散發著辛辣濃鬱的麝香味，味道甜中帶辣。

各種肉桂被用於家禽、肉類菜餚、沙拉、甜點、烘焙食品、粥、布丁、甜食以及果醬、蜜餞和橘子醬的製作中。肉桂也是水果、蘑菇和肉類醃料中乾香料混合物的成分之一。此外，它也與其他成分一起使用，例如： 八角生薑、丁香、茴香和荳蔻構成了瑪薩拉奶茶的濃鬱香氣。它常被添加到可可、咖啡飲品、雞尾酒、拿鐵瑪奇朵、卡布奇諾和菊苣中。此外，它還用於製作熱紅酒、軟性飲料、果醬和基塞爾甜點。

肉桂棒在牛奶中煮沸以釋放其香味，並用於製作奶油、醬汁和糖漿。肉桂粉則用於烘焙糕點和糖果，例如羊角麵包、鬆餅、餅乾、蛋糕、夏洛特蛋糕、復活節蛋糕、薑餅、薄脆餅乾、煎餅、油炸餅以及各種水果餡料的甜餡餅和酥皮卷，餡料包括榅桲、梨、蘋果和橙子。肉桂捲尤其美味。肉桂還可以加入米飯中，用於製作慕斯、果凍、布丁、凝乳醬和優格。

未成熟的乾肉桂漿果磨成的粉末可用作肉桂的替代品。它氣味濃烈，味道較苦澀。肉桂與柳橙、葡萄柚、荳蔻、生薑、百里香、香菜和迷迭香搭配都很美味。